Première nuit sous la tente pour les sinistrés

09/03/2010 17:19:42

Dans ces villages, les maisons sont généralement construites en pisé et peu résistantes aux secousses telluriques pourtant fréquentes. Ce sont justement ces maisons qui se sont écroulées, alors que celles construites en béton ont mieux résisté.

Les sinistrés du fort séisme, qui a fait 51 morts lundi dans l'est de la Turquie, ont passé la nuit sous les tentes et autour des braseros, dans la crainte de nouvelles secousses.

Les recherches d'éventuels survivants ont pris fin lundi, quelques heures après le tremblement de terre de magnitude 6 sur l'échelle de Richter qui a aussi fait quelque 70 blessés dans la province d'Elazig, située à 750 km à l'est d'Ankara, où de nombreuses maisons de terre séchée se sont effondrées.

Les autorités des situations d'urgence ont établi le nombre de morts à 51.

Les victimes, dont plusieurs enfants, ont été recensées dans cinq villages proches de l'épicentre, localisé à Karakoçan, dans la province d'Elazig, traversée par la faille sismique active d'Anatolie orientale.

"Il n'y a plus personne sous les décombres", a affirmé le gouverneur d'Elazig, Muammer Erol, huit heures après le tremblement de terre survenu à 04H32 heure locale (02H32 GMT).

Les recherches ont pris fin en milieu de journée, les secouristes ayant constaté qu'il n'y avait plus aucun survivant sous les décombres.

Le soir tombé et le mercure chutant aux alentours de 0 degrés Celsius, les sinistrés se sont regroupés autour des réchauds allumés aux entrées des tentes distribués par le Croissant rouge.

"Je n'ose pas entrer dans ma maison qui a subi des dégâts, de peur d'une nouvelle secousse", a expliqué Nimet Ciçek, une rescapée sexagénaire d'Okçular, un village kurde de 860 habitants, où l'on dénombre 18 morts.

Le village est situé à flanc de montagne, à 1.800 mètres d'altitude. Au loin, on voit les pics enneigés des montagnes avoisinantes.

La famille de Nimet Ciçek s'est entassée dans deux tentes, les enfants tenus au chaud sous des couvertures.

Le séisme a surpris les villageois dans leur sommeil.

"Je me suis précipitée dehors, j'ai regardé à gauche et à droite pour constater qu'il n'y avait plus de maisons, tout s'était effondré", a témoigné une rescapée, qui n'a pas donné son nom.

Elle a expliqué avoir retiré de ses mains, des gravats d'une maison, les cadavres de deux enfants - ses cousins - dont la mère elle aussi a été tuée.

Dans ces villages, les maisons sont généralement construites en pisé et peu résistantes aux secousses telluriques, pourtant fréquentes. Ce sont justement ces maisons qui se sont écroulées. Celles en béton ont mieux résisté.

Après le séisme, de nombreuses répliques se sont produites. La plus puissante a été de magnitude 5,5.

Des équipes de secouristes sont arrivées rapidement dans les zones sinistrées et ont fouillé les décombres pendant plusieurs heures, a constaté un journaliste de l'AFP à Okçular, où de nombreuses maisons se sont écroulées.

Une équipe du Croissant rouge turc, parvenue dans le village, a distribué des couvertures ainsi que des repas chauds aux villageois qui ont participé eux aussi aux secours, bravant le froid.

Tout les corps ont été enterrés dans l'après-midi, le plus rapidement possible comme le veut la tradition musulmane, après des prières dans la mosquée du village dont le minaret s'est effondré.

Une unité de gendarmes assurait la sécurité autour du village.

Les tremblements de terre meurtriers sont fréquents en Turquie, un pays traversé par plusieurs failles sismiques actives. Deux séismes avaient fait 20.000 morts en août et novembre 1999 dans le nord-ouest du pays.