L'Agence France-Presse (AFP), une des trois agences mondiales d'information, envisage de s'adresser directement au grand public, dépassant ainsi son rôle de grossiste en information, indique jeudi son Pdg Emmanuel Hoog dans un entretien au Monde.

"Nous devons sortir d?un système strict où les agences vendent des contenus aux journaux, qui les vendent au grand public", déclare-t-il au quotidien. "Cette histoire de pré carré témoigne d?une vision malthusienne des choses, alors que la consommation d?informations dans le monde connaît une croissance exponentielle", ajoute-t-il.

"Il serait absurde que la troisième agence mondiale n?ait pas une application sur iPad, sur les smartphones, ainsi qu?un site Internet", estime M. Hoog.

"On ne peut pas dire à la fois que l?AFP est une marque forte, mettre en avant son rôle public et civique, et lui interdire l?accès au Web. Comment imaginer qu?Associated Press (AP) et Reuters lancent des applications en français sur les appareils mobiles et pas l?AFP ?", s'interroge le patron de l'AFP.

Les représentants de la presse française quotidienne nationale et régionale s'étaient émus en juillet dernier lorsque M. Hoog avait annoncé dans un entretien à la Correspondance de la Presse l'intention de l'AFP de passer du "B to B" (Business to Business, relations commerciales entre entreprises) au "B to C" (Business to Consumer, du producteur au consommateur).

Les syndicats patronaux de la presse y voyaient un sérieux risque de concurrence directe avec les journaux français, clients traditionnels de l'AFP, mais dont le poids relatif dans les recettes de l'AFP diminue d'année en année.