A l'occasion du 70e anniversaire de la découverte de Lascaux, auquel participera dimanche Nicolas Sarkozy, le comité international pour sa préservation est inquiet sur l'avenir de la grotte, menacée par la prolifération de champignons, formant des taches noires.

"On se demande si on n'est pas plutôt à la veille de la veillée funéraire de Lascaux", tient à souligner Laurence Léauté-Beasley, présidente du comité international pour la préservation de Lascaux, basé à Oakland (Etats-Unis, Californie).

Selon elle, la grotte connaît depuis 2000 "une série de problèmes graves qui mettent en danger les peintures" de cette grotte inscrite au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco.

Mme Léauté-Beasley affirme qu'on "n'a pas trouvé les moyens de juguler la crise dont on ne connaît toujours pas la cause". Elle regrette en particulier que les scientifiques qui ont permis de la stabiliser jusqu'en 2000 ne soient pas consultés par le conseil scientifique du site.

Le paléoanthropologue Yves Coppens, qui avait évoqué en juin "un malade en rémission", est depuis janvier à la tête d'un conseil scientifique de 14 membres, qui a remplacé celui dissous en juin 2009.

Située sur la commune de Montignac, en Dordogne et fermée au public depuis 1963, après l'apparition d'algues vertes, cette grotte, dont les peintures et gravures datent de 17.000 ans, a été victime depuis le début des années 2000 de la prolifération de champignons, provoquant l'apparition sur les parois de tâches blanches puis de tâches noires.