La Turquie a décidé de prolonger d'un an son commandement des forces de maintien de la paix de l'Otan à Kaboul, a annoncé tard lundi le ministère turc des Affaires étrangères.

La Turquie assume le commandement des force de l'Otan en Afghanistan (Isaf) pour la région de Kaboul depuis le 1er novembre 2009, après une première expérience de huit mois en 2007.

"Nous avons décidé d'étendre notre direction du commandement régional de Kaboul pour un an supplémentaire à compter du 1er novembre 2010", a affirmé le ministère dans un communiqué.

La Turquie, le seul membre de l'Otan à la population très majoritairement musulmane, dispose actuellement d'environ 1.800 soldats en Afghanistan, qui, contrairement aux autres militaires de l'Isaf, ne participent pas aux combats mais sont cantonnés à des missions de patrouille.

Ankara refuse de combattre les insurgés islamistes en Afghanistan pour ne pas heurter ses coreligionnaires musulmans dans un pays avec lequel elle entretient des liens historiques étroits, et privilégie la formation, l'aide à la reconstruction et l'aide sanitaire