Le groupe internet américain Google a accepté vendredi de détruire les données personnelles recueillies en Grande-Bretagne par son service cartographique StreetView sur des réseaux wifi non sécurisés, a indiqué l'autorité chargé de la protection des données personnelles.

"Les informations que Google a involontairement récupérées en Grande-Bretagne seront effacées", a annoncé dans un communiqué le bureau de l'ICO, autorité indépendante chargée de veiller au respect de la loi sur la protection des données.

"Je salue le fait que les données récupérées sur des réseaux wifi qui n'auraient jamais dû être recueillies puissent finalement être détruites", a réagi Christopher Graham, responsable de l'ICO.

Google a affirmé de son côté qu'il allait "s'atteler à détruire les données le plus rapidement possible".

Le géant de l'internet s'est par ailleurs engagé à améliorer la formation de son personnel sur la protection des données, selon l'ICO, qui a promis de "suivre de près les progrès réalisés par Google" et de faire un audit "dans les neuf mois".

Début novembre, l'ICO avait estimé que Google avait "enfreint considérablement" la législation du Royaume-Uni en recueillant des données personnelles pour son service cartographique StreetView, un service qui répertorie notamment les rues et bâtiments de nombreuses villes du monde entier avec des photos.

En mai, Google s'était dit "profondément désolé" d'avoir recueilli par "erreur" des informations personnelles comme des mots de passe et des courriels, lorsque ses voitures, équipées d'ordinateurs et d'appareils photos, ont sillonné de nombreux pays pour illustrer StreetView.

Cette affaire a suscité beaucoup d'émotion dans plusieurs pays, où des enquêtes ont été lancées.