Galeries Lafayette ouvrira son premier grand magasin en Chine en 2013, à Pékin, dans le cadre d'une société commune avec le groupe de prêt-à-porter de Hong Kong IT, a indiqué à l'AFP Paul Delaoutre, directeur général de la branche grands magasins du groupe français.

"Si ça fonctionne, on pense pouvoir en faire une quinzaine en Chine", a-t-il précisé. La décision devrait être prise "probablement en 2014".

Actuellement, il n'existe que deux Galeries Lafayette hors de France: une à Berlin et l'autre à Dubaï.

Il pourrait y avoir plus d'un magasin à Pékin, et les autres implantations éventuelles concerneraient ensuite "les principales villes chinoises".

Cela "dépendra aussi des opportunités en matière d'immobilier. On veut absolument être dans des emplacements de premier plan. C'est pour ça que cela a pris autant de temps, puisque ça fait trois ans qu'on travaille sur ce dossier", a-t-il indiqué.

Le premier magasin chinois du groupe, situé dans le quartier commerçant de Xidan, aura une superficie de vente de 18.000 mètres carrés. Ce sera le deuxième plus grand magasin Galeries Lafayette, après celui du boulevard Haussmann à Paris.

L'offre ira "de l'accessibilité jusqu'au luxe", fera la part belle aux marques de mode française, mais comportera aussi "les marques importantes de la région".

Le magasin s'adaptera à la clientèle locale, "beaucoup plus jeune" qu'en France, mais aussi au niveau de vie, qui est inférieur.

La clientèle chinoise représente déjà près de 10% des ventes totales du groupe en France, a-t-il indiqué.

Galeries Lafayette détient en propre 61 magasins en France et un à Berlin.

"On souhaite réserver tous nos moyens de développement à l'étranger en termes d'investissement à la Chine", a indiqué M. Delaoutre, sans dévoiler le montant envisagé. "Ailleurs, les ouvertures se feront en franchise sans qu'on y mette de l'argent".

En franchise, l'enseigne est présente à Dubaï et prévoit de se développer à Casablanca l'année prochaine et à Djakarta l'année suivante, tandis qu'un autre accord est en cours de discussion pour Doha.

Galeries Lafayette a réalisé en 2009 un chiffre d'affaires de 2,55 milliards d'euros.