Entre 4.500 et 10.000 viticulteurs, selon les sources, venus du Midi viticole ont manifesté mercredi après-midi dans les rues de Montpellier (Hérault), sous un soleil de plomb et au rythme des pétards, pour demander au gouvernement des mesures d'urgence et un plan de soutien. De semblables défilés s'étaient déjà tenus le 4 juin à Nîmes (Gard) et Carcassonne (Aude).D'après Jean-Pascal Pelagatti, président des Jeunes Agriculteurs de l'Hérault, "80% des exploitations sont en fortes difficultés financières. Les cours du vin continuent de chuter: de 45 euros l'hectolitre à 33 euros entre 2000 et 2007 pour les vins de pays, de 70 euros à 53 euros sur la même période pour les vins de pays d'Oc. A cela s'ajoute la hausse des charges: gazole, intrants (phytosanitaires), ferraille, engrais...".
Dans le cortège, on pouvait lire: "Notre mort insulte votre futur", "Est-ce que Paris est sourd aux viticulteurs?", "Viticulture, pêche, arboriculture mortes, Sarko à l'assaut".
Philippe Vergnes, président du Syndicat des vignerons de l'Aude, a rappelé les principales revendications de la filière: "la reconduction de l'exonération de la taxe sur le foncier non bâti en 2007 (comme cela fut le cas pour 2005 et 2006), une meilleure répartition des marges car la grande distribution marge à hauteur de 60%, un gazole professionnel à 40 centimes d'euro le litre, une indexation des charges sociales sur le niveau des revenus et le versement d'un acompte dès la signature du contrat de vente".
La balle est aussi dans le camp de la filière. "Il y a en Languedoc-Roussillon 280 caves coopératives et 3.000 caves particulières. C'est beaucoup trop", a noté Boris Calmette, président de la Fédération régionale des caves coopératives. "Il faut concentrer l'offre au niveau de la mise en marché", mais "ce n'est pas évident de fusionner les structures", a reconnu M. Pelagatti. "Il y a encore des guéguerres d'hommes dans la région. Chacun veut être le chef".
"Concentrons l'offre commerciale, soyons maîtres de nos produits", a martelé à la tribune Xavier Fabre, président des Jeunes Agriculteurs du Gard. "Le cartel de la grande distribution s'entend pour nous ruiner. Au sein de nos interprofessions, nous devons nous entendre pour communiquer plus efficacement", notamment par voie électronique.
En fin d'après-midi, aucun incident n'était à déplorer, d'après la Sûreté départementale.
