Un ancien président de la Confédération hélvétique a été désigné pour superviser la place que prendra la langue française aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver, dans l'ouest du Canada, a-t-on appris vendredi auprès du Comité international olympique (CIO).

Pascal Couchepin a été choisi comme observateur du CIO pour ce qui est de la langue et de la culture française. On s'attend à ce qu'il effectue une première visite au Canada au mois d'août.

Il remplira les fonctions assurées par l'ancien Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin lors des Jeux olympiques d'été de 2008. Le poste a été crée lors des Jeux d'Athènes en 2004.

M. Raffarin dirige actuellement un comité chargé de conseiller les organisateurs des Jeux de 2010, à qui l'on a reproché de ne pas en faire assez pour intégrer le français